অনলাইন ডেস্ক: 

পিছিয়ে পড়েও শেষ মুহূর্তের জাদুকরী প্রত্যাবর্তনে ফুটবল বিশ্বে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব আরও একবার প্রমাণ করল আর্জেন্টিনা। আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে রোমাঞ্চকর সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল। এই ঐতিহাসিক জয়ের ফলে ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকার দুই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন—স্পেন ও আর্জেন্টিনা। ১৯৩০ সালের উদ্বোধনী আসরে উরুগুয়ে ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার ম্যাচের পর এবারই প্রথম স্প্যানিশ ভাষার দুটি দল শিরোপার চূড়ান্ত লড়াইয়ে লড়বে।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুর্দান্ত ফুটবল খেলা ইংল্যান্ড ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে লিড নিয়ে ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন দেখছিল। কিন্তু লিড ধরে রাখতে গিয়ে ইংলিশ কোচ টমাস টুখেল অতি-রক্ষণাত্মক ৫-৪-১ ফরমেশন বেছে নেন, যা তাদের জন্য বুমেরাং হয়ে দাঁড়ায়। গোল হজম করার পর আর্জেন্টিনা আক্রমণের ধার বাড়িয়ে দেয়। বিশেষ করে ম্যাচের ৮৫ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে এনজো ফার্নান্দেজের এক চোখ ধাঁধানো শটে সমতায় ফেরে আলবিসেলেস্তেরা। এরপর ম্যাচের যোগ করা সময়ে (৯০+২ মিনিট) অধিনায়ক লিওনেল মেসির পাস থেকে জয়সূচক গোলটি করেন লাওতারো মার্তিনেজ। পরিসংখ্যান বলছে, ৫৫ থেকে ৮৫ মিনিটের এই ৩১ মিনিটে ইংল্যান্ডের বলের দখল ছিল মাত্র ১২ শতাংশ এবং তারা প্রতিপক্ষের পেনাল্টি বক্সের আশেপাশে মাত্র ৯ বার বল স্পর্শ করতে পেরেছিল। ম্যাচের শেষ কোয়ার্টারে বা ৭৫ মিনিটের পর প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেওয়া আর্জেন্টিনার চিরচেনা বৈশিষ্ট্য হয়ে দাঁড়িয়েছে; চলতি টুর্নামেন্টে ৭৫ মিনিটের পর এটি ছিল আর্জেন্টিনার ১১তম গোল।

এই হৃদয়বিদারক হারের পর ইংল্যান্ডের ড্রেসিংরুমে এখন কেবলই হতাশা। ১৯৯০ বা ২০১৮ সালের সেমিফাইনালের চেয়েও এবারের বিদায় ইংলিশদের জন্য অনেক বেশি যন্ত্রণাদায়ক, কারণ প্রায় পুরো ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে রেখেও শেষ মুহূর্তের ভুলে তাদের বিদায় নিতে হলো। ম্যাচ শেষে কোচের অতি-রক্ষণাত্মক কৌশলের দিকে ইঙ্গিত করে তীব্র হতাশা প্রকাশ করেছেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন। তিনি জানান, ১-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর দল কেবল লিড ধরে রাখার চেষ্টা করেছে এবং এই স্তরের ফুটবলে এমন নেতিবাচক মানসিকতা দিয়ে পার পাওয়া অসম্ভব। একের পর এক আক্রমণের ঢেউ ঠেকাতে গিয়েই শেষ পর্যন্ত তাদের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে। অন্যদিকে, নাটকীয় এই জয়ের পর স্পেনকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বজয় করার লক্ষ্যে এখন পুরোপুরি প্রস্তুত আর্জেন্টিনা। 

তথ্য: প্রথম আলো/ বিডিফেস 
মেহেদী হাসান